Even naar buiten voor een frisse neus, daar kikker je echt van op! Meer zelfs, er bestaat geen enkel medicijn dat je lichaam – fysiek én mentaal – zo’n boost geeft als een simpele wandeling. Deze tien hapklare, positieve effecten van wandelen zetten jou en je wandelcompagnons meteen op het juiste pad.
1. Wandelen verbetert je conditie
Elke nieuwe wandeling vergroot je conditie gevoelig en bevordert je prestatievermogen.
2. Een wandeling voorkomt blessures
Door regelmatig te wandelen, wordt de kans op blessures alleen maar kleiner. Anders dan bij hardlopen is de schokimpact en belasting van je gewrichten bij het wandelen relatief klein. Ook worden je spierkracht en botmassa steeds groter, wat de kans op osteoporose verkleint. Vier uurtjes wandelen per week verlaagt bovendien het risico op heupfracturen met 43%.
3. Het beschermt tegen hartaandoeningen
Wist je dat actieve mensen slechts half zoveel kans op hart- en vaatziekten hebben? Minstens drie uur per week wandelen verlaagt de kans op een hartaanval met 35% en de kans op een beroerte met 34%. Ook je bloeddruk en je cholesterolgehalte gaan ervan omlaag.
4. Wandelen helpt tegen overgewicht
Vergeet de fitnessclub: je verbrandt bijna 100 kcal als je anderhalve kilometer wandelt. En het is nog gratis ook! Dagelijks een uurtje wandelen verlaagt trouwens het risico op obesitas met 50%. Na tienduizend stappen per dag gaat je lichaamsgewicht en je vetpercentage merkbaar naar omlaag.
5. En het voorkomt diabetes
Wie regelmatig gaat wandelen, maakt 58% minder kans op het ontwikkelen van diabetes type 2. Twee uur per week wandelen helpt diabetespatiënten bovendien beter hun glucosespiegel op peil te houden dan het gebruik van bepaalde medicatie.
6. Hulp bij het stoppen met roken
Zopas gestopt met roken? Tijdens een wandeling maak je dopamine aan, een chemische stof die zorgt voor gevoelens van gelukzaligheid, waardoor je minder naar nicotine snakt.
7. Hou je hersenen scherp
Wie regelmatig een wandeling maakt, ziet het volume van zijn hippocampus (een deel van de hersenen) met 2% toenemen. Zo versterk je je geheugen en concentratievermogen.
8. Wandelen verbetert je stemming
Feeling blue? Trek de groene natuur in! Bij elke wandeling komen er endorfines en serotonine vrij die je meteen een goed humeur bezorgen. Een natuurwandeling van een halfuur per dag kan de symptomen van depressie met 36% verlagen.
9. Wandelen verlaagt je stressniveau
Frisse lucht opsnuiven is goed tegen stress en slapeloosheid. Door de ritmische buikademhaling tijdens het wandelen – een repetitieve en voorspelbare handeling zoals yoga – kom je tot rust in je hoofd en in je lichaam.
10. Hogere zuurstofopname
Hoe meer je wandelt, hoe meer zuurstof je longen kunnen opnemen. Dankzij die verhoogde toevoer van zuurstof via je bloedvaten naar je hersenen voel je je vanzelf veel beter in je vel.